La technologie de reconnaissance d'empreintes digitales gagne rapidement une large adoption, avec les taux de pénétration des puces et des modules

Avec la popularisation rapide des fonctionnalités de reconnaissance d'empreintes digitales dans les smartphones, le taux de pénétration des puces et modules associés continue d'augmenter. Des fabricants de téléphones mobiles tels que Samsung, Huawei, ZTE et Meizu ont successivement lancé des appareils dotés de la reconnaissance d'empreintes digitales — une tendance qui s'est depuis étendue à diverses marques — accélérant ainsi la pénétration des capacités biométriques du marché haut de gamme vers les segments milieu et bas de gamme. Actuellement, la technologie de reconnaissance d'empreintes digitales a démontré d'excellents résultats pratiques dans des secteurs tels que la gestion du temps et de la présence, le contrôle d'accès et les paiements mobiles ; de plus, elle est désormais largement adoptée dans des industries telles que la finance, la sécurité publique, l'éducation et la sécurité sociale.

Popularisation rapide de la reconnaissance d'empreintes digitales : augmentation de la pénétration des puces et des modules
Récemment, l'iPhone 7 a officiellement été mis en vente. Pour cette sortie, Apple a amélioré la technologie de reconnaissance d'empreintes digitales de son nouvel appareil, en intégrant un tout nouveau moteur pour garantir des vitesses de reconnaissance plus rapides. En fait, l'intérêt pour la technologie de reconnaissance d'empreintes digitales a commencé à exploser suite au lancement de l'iPhone 5s. Les utilisateurs devaient simplement utiliser leurs propres doigts pour définir un mot de passe d'empreintes digitales unique et personnalisé — un processus à la fois pratique et sécurisé. Par conséquent, l'écosystème Android — représentant l'autre grand camp du marché des appareils mobiles — a également commencé à adopter largement les capacités de reconnaissance d'empreintes digitales.

Qu'est-ce que la technologie de reconnaissance d'empreintes digitales ?
La reconnaissance d'empreintes digitales est une forme de vérification d'identité basée sur la biométrie ; d'autres exemples incluent la reconnaissance de l'iris et la reconnaissance faciale. En comparaison, la reconnaissance d'empreintes digitales se distingue comme la technologie la plus mature, la plus pratique et la plus rentable dans le domaine plus large de la biométrie. Cette technologie exploite les caractéristiques uniques et stables inhérentes aux empreintes digitales humaines, en utilisant des capteurs photoélectriques, des algorithmes de reconnaissance de formes et des techniques de traitement d'images informatiques pour capturer, analyser et comparer les données d'empreintes digitales en direct, permettant ainsi l'identification automatique, rapide et précise des individus.

Des années 1980 à aujourd'hui, les technologies de base de la reconnaissance d'empreintes digitales ont considérablement mûri. En termes d'acquisition d'images, plusieurs technologies de capteurs grand public — y compris les capteurs optiques, semi-conducteurs et ultrasoniques — ont émergé, chacune démontrant des performances robustes. Concernant les algorithmes d'empreintes digitales, l'optimisation continue motivée par des exigences d'application spécifiques a conduit au développement de diverses méthodes de comparaison, allant de la simple comparaison de points caractéristiques à la comparaison combinée de points caractéristiques et d'images, ainsi qu'à la simple comparaison d'images.
Bien que la technologie de reconnaissance d'empreintes digitales soit mature, elle n'est pas universellement applicable à tous les individus. Chaque empreinte digitale contient plusieurs points caractéristiques uniques et mesurables — chaque point caractéristique possédant environ sept caractéristiques distinctes — ce qui signifie que les dix doigts d'une personne génèrent collectivement un minimum de 4 900 caractéristiques indépendantes et mesurables. La technologie de reconnaissance d'empreintes digitales fonctionne en analysant les points caractéristiques mesurables d'une empreinte digitale, en extrayant des valeurs caractéristiques spécifiques, puis en effectuant l'authentification. Bien que l'empreinte digitale de chaque individu soit unique, cette technologie n'est pas universellement applicable à toutes les industries ni adaptée à toutes les personnes. Par exemple, les personnes dont les mains sont constamment engagées dans un travail manuel rencontrent souvent des difficultés avec la reconnaissance d'empreintes digitales ; même la moindre abrasion sur leurs doigts, ou l'exposition à des environnements humides, secs ou contaminés, peut rendre la fonction de reconnaissance d'empreintes digitales inopérante.

Le marché de la reconnaissance d'empreintes digitales prospère
Ces dernières années, la proportion de téléphones mobiles équipés de capacités de reconnaissance d'empreintes digitales a régulièrement augmenté. Selon les statistiques du CCID, les expéditions mondiales de puces de reconnaissance d'empreintes digitales ont totalisé 210 millions d'unités en 2014 ; ce chiffre a grimpé à 360 millions d'unités en 2015 — un taux de croissance de 73,02 %. D'ici 2016, les expéditions mondiales de puces d'empreintes digitales devraient atteindre 550 millions d'unités, avec un taux de croissance projeté approchant les 50 %. De plus, le taux de pénétration de la technologie de reconnaissance d'empreintes digitales dans les appareils Android était d'environ 25 % l'année dernière ; ce taux devrait atteindre 50 % cette année, indiquant un immense potentiel de croissance future.
Récemment, la série d'initiatives de Samsung concernant la reconnaissance de l'iris a suscité une attention considérable. Cependant, la reconnaissance de l'iris est susceptible d'être perturbée par les conditions d'éclairage et les lunettes, tandis que la précision de la reconnaissance faciale peut varier. En comparaison, la reconnaissance d'empreintes digitales reste le choix le plus populaire. En tant qu'acteur majeur du secteur des appareils mobiles, les smartphones Android ont également largement adopté la fonctionnalité de reconnaissance d'empreintes digitales.
Avec la généralisation de l'Internet et des systèmes de paiement mobile, la sécurité des informations personnelles est devenue de plus en plus critique. Par conséquent, la technologie de reconnaissance d'empreintes digitales s'est étendue au-delà des applications industrielles spécialisées (telles que la finance, la sécurité publique et l'éducation) pour pénétrer le marché de l'électronique grand public, devenant progressivement une fonctionnalité standard dans les smartphones grand public. En 2015, les ventes de capteurs de reconnaissance d'empreintes digitales sur le marché chinois ont dépassé 70 millions d'unités, dont plus de 60 millions de ces capteurs ont été intégrés dans des téléphones mobiles. Il est prévu qu'en 2016, le volume de capteurs de reconnaissance d'empreintes digitales déployés sur le marché chinois des smartphones dépassera 120 millions d'unités.

La technologie de reconnaissance d'empreintes digitales ultrasoniques entre en scène
Néanmoins — malgré le rythme rapide auquel la technologie de reconnaissance d'empreintes digitales a été adoptée — les implémentations actuelles souffrent encore de certains défauts qui continuent de susciter des critiques. La technologie de reconnaissance d'empreintes digitales ultrasoniques — qui n'a que récemment commencé à attirer l'attention du public — offre clairement des capacités de reconnaissance, une polyvalence et un potentiel d'intégration supérieurs par rapport aux technologies traditionnelles d'empreintes digitales basées sur des écrans tactiles capacitifs.

Plus précisément, la technologie de balayage ultrasonique présente des caractéristiques distinctes et de pointe : elle peut reconnaître les empreintes digitales sans nécessiter de contact physique direct. Essentiellement, vous n'avez plus besoin de placer votre doigt directement sur un bouton spécifique ; il suffit de faire planer votre doigt au-dessus de la zone de reconnaissance désignée pour initier un balayage. De plus, la technologie reste fonctionnelle même lorsque le doigt est légèrement souillé ou humide. Elle peut même pénétrer diverses barrières — telles que le verre, l'aluminium, l'acier inoxydable, le saphir et le plastique — pour effectuer la reconnaissance, permettant une intégration transparente dans le boîtier d'un appareil sans compromettre la précision du balayage.

Cela implique qu'à l'avenir, les capteurs ne seront plus confinés à la surface d'un appareil mobile ; ils ne nécessiteront plus de capteurs capacitifs, de boutons physiques ou de zones tactiles spécifiques. Ces capteurs ultrasoniques — qui sont plus petits tout en étant capables de capturer des données d'empreintes digitales plus riches — peuvent être discrètement intégrés dans n'importe quelle partie du corps de l'appareil — sous le verre, le plastique, ou même le métal — qu'ils soient situés à l'intérieur de l'écran lui-même, le long des bords, ou ailleurs, maximisant ainsi davantage le rapport écran/corps. Avec des bords ultra-fins et des profils ultra-minces devenant de plus en plus courants, l'avènement de cette nouvelle technologie pourrait potentiellement permettre aux appareils d'établir de nouveaux records en matière de finesse et de légèreté.

Bien que les analystes techniques aient souvent prédit au cours des deux dernières années que la reconnaissance d'empreintes digitales ultrasoniques aurait du mal à devenir grand public — citant des problèmes tels que de faibles taux de rendement et une consommation d'énergie élevée — la situation évolue. Compte tenu de la promotion active de la technologie par Qualcomm, associée à l'entrée récente d'acteurs majeurs comme Xiaomi et LeEco — sans oublier les efforts de R&D discrets de longue date d'Apple — la technologie d'empreintes digitales ultrasoniques pourrait bien déclencher la prochaine grande course concurrentielle dans l'industrie.